即使你坐在飞机上，也可以在夜晚从高空俯瞰灯火通明的繁华都市，感叹人类文明的繁荣。其实早在一千年前，人类就已经在地球各大洲留下了鲜明的印记，只是相继衰落，只有少数幸存下来，成为我们现在的样子。然而，即使在科技发达的今天，我们也面临着灭绝的危机。
高棉文明
产地：柬埔寨
时间：9世纪到15世纪。
今天的柬埔寨是一个相对落后的东南亚小国，但在公元13世纪，它是世界上最大的城市之一吴哥的所在地，吴哥是高棉帝国的首都。
公元802年，被称为“车轮之王”的阇耶跋摩二世打败了入侵者，建立了高棉帝国。随着历代王朝的战争和建设，高棉的疆域从越南向西延伸至缅甸，成为工业革命前最繁荣的文明之一，艺术文化、建筑技术和宗教信仰在这里蓬勃发展。在帝国中，有数百家医院、连接各城镇的广阔道路、带来丰收的运河、水库等先进水利设施、坚固的石墙和足以抵御他国入侵的强大军队。
但高棉人信奉印度教，佛教的传入扰乱了社会秩序，王室内部斗争导致内战频发；瘟疫爆发造成大量死亡，旱涝减少水稻产量，农民不得不砍伐山林开垦更多农田，但造成水土流失，泥沙破坏了灌溉所依赖的水利系统.在各种因素的蹂躏下，这个强大的帝国从14世纪开始逐渐衰弱，最终在15世纪被泰国攻占。由于高棉语本身缺乏文字记载，我们只能从中国和其他国家的历史遗迹和文献记载中了解这个失落的国家。
*塔布隆神庙是吴哥窟建筑群中最大的建筑之一。数以万计的高棉人曾经在这里劳作，错综复杂的雕刻表明，高棉文明曾经辉煌而强大，如今却隐藏在茂密的丛林深处。
印度河谷文明
产地：印度和巴基斯坦
存在时间：公元前3300年~公元前1700年
1856年，印度铁路工人在土地中发现了数千块规则的砖块，并用它们来铺路，没有意识到它们都是古代文物。直到1922年，这个遗址才被正式发掘。考古学家惊讶地发现，这些遗迹并不属于任何已知的文明，于是将它们命名为印度山谷文明，也称为哈拉帕文明。
印度河流域文明的陶器、印章等物品上有大量铭文，与印度梵文完全不同，至今无人能破解。
印度山谷文明创造了两座宏伟的城市，摩亨佐达罗和哈拉帕，——。高峰时，城市总人口可能超过500万人；这里没有豪华的宫殿，但规划良好的城市住房似乎来自英明的统治者。发达的公共设施，如澡堂、粮仓、水井、下水道等。甚至比今天的许多领域都要先进。很难相信4600年前它们是城市。城市中也有许多工匠和商人，他们居住在特定的街区，制作许多精美的手工艺品，并与埃及、阿拉伯、古代中国等地区进行贸易。印度的山谷文明也创造了自己的测量标准，如天平和砝码，并将其应用于建筑和贸易。做出来的砖规格很统一，看起来像是现代人生产的。
但是现在，这些遗物被埋在了沙子下面。对此科学界一直有不同意见。这可能是由于来自北方的游牧民族——雅利安人的入侵。但主流观点认为，4200年前，全球发生了一场严重的气候灾难。持续的干旱和洪水摧毁了这个地区的农业和贸易，人们不得不放弃大城市，搬到其他地方，从而逐渐消失。
*有大量印度河流域文明的陶器、印章和其他物品上的铭文。它们与印度梵文完全不同，至今无人能破解。
米诺斯文明
产地：克里特岛
存在时间：公元前3650年至公元前1400年
你可能听说过希腊神话，这个米诺斯文明是以神话中的克里特岛国王弥诺斯命名的，但它实际上是在古希腊文明之前诞生的。
居住在克里特岛的弥诺斯人精通海外贸易。他们将青铜原料、纺织品等商品销往埃及、西亚甚至意大利，积累了大量财富和资源。他们建造大型宫殿，这些宫殿不是统治者的专属，更像是城邦的市民中心。人们会在宫殿里一起制作手工艺品、分发物资、举行仪式，日常生活简单舒适。
弥诺斯的城邦不仅繁荣，它们通常没有城墙，出土的武器也很少，这表明克里特文明可能有过长期的和平。但它们经常受到自然灾害的袭击，宫殿在地震和火山爆发中反复重建。
米诺斯文明崇拜女神，他们能做出明亮美丽的壁画。
公元前1500年左右，克里特岛附近发生了历史上最大的火山爆发，摧毁了许多沿海城镇。铁的出现使青铜逐渐被淘汰，弥诺斯赖以为生的海上贸易遭到严重破坏。后来希腊半岛的迈锡尼人以装备精良的军队入侵并征服了克里特岛，克里特文明衰落。然而，迈锡尼也受到克里特文明的影响。他们用弥诺斯文字书写希腊文，并将弥诺斯的故事改编成神话。
“线性字符A”(如图)是米诺斯文明使用的字符。迈锡尼把它改写成“线性字符B”作为迈锡尼希腊文，但我们不知道前者的原意。
“线性字符A”是迈锡尼米诺斯文明使用的字符。
人将它重编成“线形文字B”作为迈锡尼希腊文，但前者原本的含义我们尚不得知。我们会是下一个消失的文明吗？
世界上还有其他许许多多已经消失的文明，它们一度辉煌，却已全部熄灭，只剩文物和遗迹供后世欣赏。它们消亡的原因总有许多共同点：气候变化，疫病，战争……你或许会发现，这不正是今天的我们正在面对的问题吗？
*全球变暖导致冰川融化，上升的海平面可能将沿海地区淹没。
*环境污染使大量生物死亡，人类的健康也受到威胁。
*巴西、加拿大、澳大利亚等地的森林发生持续大火。
*由于能源、国土、宗教等问题，各地区冲突不断，恐怖袭击时有发生，伊朗的战火似乎即将点燃。如果第三次世界大战爆发，全人类都将面临核武器的威胁。
如今的人类已不再像千百年前那样各自独立发展，发达的交通与信息使各个大洲连在一起，共同组成浩大的地球文明。然而，一旦灾难到来，就可能使整个人类文明覆灭。
我们唯有在这些失落文明的残垣断壁间铭记它们血与泪的教训，停止战争，发展科技，保护环境，才能不断拨慢灭亡的倒计时；也许有一天，即便地球不再适合人类生存，我们也能登上宇宙飞船，让人类文明的火光遍布浩瀚星河。
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