我们在判断一个家庭经济上是否成功时，往往会先看其收入。高收入的家庭会有更高的生活水平，更好的生活条件，医疗保健，交通工具等。甚至享受更长的休假时间，甚至购买一些奢侈品。
同样，一个国家也可以看作是一个大家庭，所以判断一个国家的整体经济也可以用同样的逻辑来判断，就是观察一个国家的总收入，也就是我们常说的GDP。
衡量GDP可以同时有两个维度，一个是全国所有人的总收入，一个是全国所有商品和服务的总支出。就一个国家而言，衡量总收入和总支出是一回事，因为在整个经济中，收入和支出必须相等。这是因为在整个经济中，每笔交易中买方的支出正好等于卖方的支出，也就是说，交易对整个经济的收入和支出的贡献是相同的。
例如，农场为农场工人新种植的每棵树支付20元，农场工人作为劳动力的卖方获得20元。所以不管是支出的标准还是收入的标准，整个GDP增加20元。
从家族企业购买商品和服务的企业用销售产品的钱支付工人的工资、地主的租金和企业主的利润，即收入。在整个要素市场的流动经济中，资金不断在家庭和企业之间流动。
所以整个经济的GDP有两种计算方法，一种是所有家庭的总支出相加，另一种是所有企业的总收入相加，包括工资、租金、利润。这两种计算方法得出的GDP是一样的。
所以收入高的家庭往往衣食住行和教育条件好得多，国家也是如此。国内生产总值(GDP)高的国家，国防、文化、外交都强很多。
